Монополия — это рынок одного игрока, который сам устанавливает правила. Как РЖД в железнодорожных перевозках: нет конкурентов, цены диктует единственный поставщик, а потребителям приходится принимать условия.
Олигополия — это игра нескольких крупных компаний (обычно 3–5). Они постоянно следят друг за другом: если один снижает цены, другие вынуждены реагировать. Конкуренция по большей части идёт через технологии, бренд и маркетинг. Пример — рынок смартфонов, где Apple, Samsung и Xiaomi соперничают, но новым игрокам войти крайне сложно.
Ключевая разница: монополист не зависит от конкурентов, олигополисты вынуждены учитывать действия друг друга. Это сдерживает цены и даёт потребителям выбор.
Рынок стандартизированных товаров, где продукция конкурентов практически не отличается.
Рынок цемента, нефти или стали — товары одинаковы, а конкуренция идёт за счёт объёмов и цен.
Рынок, где продукты отличаются по качеству, бренду или характеристикам.
Рынок автомобилей (BMW vs Mercedes) или смартфонов (Apple vs Samsung) — товары различаются, поэтому конкуренция сложнее.
В однородной олигополии главное — контроль цен и объёмов, а в неоднородной — дифференциация продукта и маркетинг.

Ломаная кривая спроса — если компания повысит цену, конкуренты не последуют, и она потеряет клиентов. Если снизит — конкуренты тоже снизят, и прибыль упадёт у всех.
Тайный сговор — компании негласно договариваются не снижать цены. В таком случае есть риск штрафов от ФАС за антимонопольные нарушения.

Ценовая война — временное снижение цен, чтобы вытеснить слабых конкурентов. Такое случается редко, так как вредит всем участникам.
Олигополия — это жёсткий, но стабильный рынок. Здесь нельзя действовать в одиночку: решения компании зависят от конкурентов, а цены меняются осторожно. Чтобы выжить, нужно либо договариваться (легально!), либо находить свою нишу.